Het AZ Sint-Maarten in Mechelen opent maandag 19 januari een nieuwe polikliniek. In de eerste maanden verhuist alleen de dienst orthopedie. In april volgen nog vier andere diensten.
Maandag opent de nieuwe polikliniek de deuren. Die moet een antwoord bieden op de groeiende zorgvraag in de Mechelse regio. Jaarlijks telt het ziekenhuis bijna 370.000 patiëntencontacten, goed voor meer dan 106.000 unieke patiënten. Vooral de ambulante activiteiten nemen jaar na jaar toe. Extra ruimte is daardoor geen luxe, maar een noodzaak.
"Sinds 2018 is het aantal patiëntencontacten op de polikliniek met 37 procent gestegen", zegt algemeen directeur Birger Jespers. "Die evolutie zette niet alleen de infrastructuur onder druk, maar bood ook nieuwe kansen om ons zorgaanbod te versterken. De nieuwe polikliniek creëert extra ruimte voor onze disciplines en vormt opnieuw een stevige stap vooruit richting multidisciplinaire en toegankelijke zorg. Ze moet helpen om patiënten gerichter te helpen en de wachttijden in te korten."
Met de opening van de nieuwe vleugel verhuist de dienst orthopedie naar een ruimere locatie op het gelijkvloers. De uitbreiding maakt meer gespecialiseerde zorg mogelijk. In 2025 is al een nieuwe heupchirurg gestart, binnenkort volgen nog twee kniechirurgen en een handchirurg. In april openen de deuren van de eerste verdieping. Daar nemen vier specialismen hun intrek: oftalmologie, een dienst die wil evolueren naar een volwaardige oogkliniek, dermatologie, plastische en reconstructieve heelkunde en diëtiek.
De opening van de nieuwbouw brengt ook andere herschikkingen met zich mee. Doordat verschillende disciplines verhuizen naar de nieuwe vleugel, ontstaat bijkomende ruimte in de bestaande polikliniek. Ook daar wordt het zorgaanbod versterkt. Daarnaast breidt de pijnkliniek uit met een extra behandelzaal en een bijkomende arts. In augustus starten ook verbouwingen aan operatiezalen voor ambulante ingrepen, zodat patiënten sneller geholpen kunnen worden.
