In maart 2025 dienden parlementsleden Jan Bertels en Funda Oru (Vooruit) een wetsvoorstel in dat inspeelt op een oud zeer in de Belgische ziekenhuiszorg: de aanrekening van comfortkosten aan patiënten. Ziekenhuiskoepels werd gevraagd om over het wetsvoorstel advies te geven voor 3 september. Money time dus.
Het voorstel wijzigt artikel 97 van de gecoördineerde Ziekenhuiswet (2008) en bepaalt dat ziekenhuizen geen extra bedragen mogen aanrekenen voor het comfort of de inrichting van een kamer, ongeacht of het gaat om een eenpersoonskamer, tweepersoonskamer of een gemeenschappelijke kamer – ook niet bij daghospitalisatie. De enige uitzondering blijft het reeds bestaande en wettelijk geregelde kamersupplement bij verblijf in een eenpersoonskamer.
Frustratie
Bedoeling van het voorstel is om patiënten en hun families meer transparantie te verschaffen. Ze worden vandaag regelmatig geconfronteerd met onverwachte of moeilijk te doorgronden facturen, heet het. Naast medische kosten rekenen ziekenhuizen soms extra bedragen aan voor zaken zoals:
- het gebruik van een koelkast of televisie op de kamer,
- extra meubilair of inrichting,
- “hotelcomfort” dat niet rechtstreeks zorggerelateerd is.
Hoewel deze kosten op het eerste gezicht beperkt lijken, zorgen ze vaak voor frustratie en onduidelijkheid. Ze creëren bovendien een ongelijke behandeling tussen patiënten, afhankelijk van de financiële draagkracht of de kamerkeuze, menen de initiatiefnemers.
Het wetsvoorstel wil die grijze zone wegwerken en duidelijk stellen: de patiënt betaalt enkel de medische zorg, het wettelijk voorziene kamersupplement en eventueel supplementen conform de bestaande regels. Comfortkosten die daarbuiten vallen, mogen niet langer doorgerekend worden.
Voor artsen kan het positief zijn dat het vertrouwen en de communicatie met patiënten intact blijven. Financiële discussies over niet-zorggebonden kosten werpen immers vaak een schaduw op de arts-patiëntrelatie. Door meer duidelijkheid en eenvoud in de facturatie wordt vermeden dat patiënten hun onvrede afreageren op het zorgteam. Tegelijk beoogt het voorstel het principe dat zorgtoegang niet afhankelijk mag zijn van portemonnee of comfortkeuzes.
Wat met ziekenhuisfinanciën?
Dat neemt niet weg dat de voorgestelde regeling een stevige impact heeft op de ziekenhuisfinanciën. Ze zien zich geplaatst voor een ‘budgettaire uitdaging’ om het zacht uit te drukken. Iedereen weet immers dat het huidige Budget Financiële Middelen dat de overheid aan de ziekenhuizen toekent, uitermate krap is. Op termijn kan dat voor interne discussies over kostenstructuur of honoraria verder doen oplaaien.
Het wetsvoorstel voorziet dat de regels zes maanden na publicatie in het Staatsblad in werking treden. Zo krijgen ziekenhuizen zuurstof om hun facturatiediensten en interne procedures aan te passen.
