Vanaf vandaag mogen volwassen patiënten in UZ Leuven een 'partner in zorg' aanduiden. Die persoon mag ook buiten de gewone bezoekuren aanwezig zijn, en kan emotionele steun of praktische hulp bieden. Voor kinderen en jongeren onder 18 jaar bestond er al een soortgelijke regeling.
Uit eerder wetenschappelijk onderzoek is al gebleken dat een vertrouwenspersoon de genezing van patiënten kan vooruithelpen: het vermindert stress en angst en versnelt het herstelproces. Het beperkte bezoekbeleid tijdens de coronapandemie onderstreepte het belang van bezoek krijgen van naasten.
UZ Leuven startte daarom in 2024 een proefproject op in meer dan de helft van de afdelingen. Patiënten kregen de kans om een 'partner in zorg' te kiezen. De persoon in kwestie mag in de loop van de dag ook buiten de gewone bezoekuren aanwezig zijn in het ziekenhuis, en kan emotionele en praktische ondersteuning bieden. Het kan gaan om een officiële mantelzorger, een vertrouwenspersoon of een andere belangrijke naaste. De keuze is steeds een vrijwillige optie voor de patiënt.
Een panel van patiënten gaf uitgebreide feedback op de eerste proefperiode, die werd meegenomen in een tweede testfase in het najaar van 2024. De grote meerderheid van de patiënten toonde zich bijzonder positief over het beleid, en dus wordt het breder uitgerold.
"Het proefproject gaf ons de kans om op kleinere schaal te testen of het nieuwe bezoekbeleid praktisch haalbaar was en effectief een meerwaarde bood. Na de testfase konden we alleen maar positief zijn", zegt Reginald Alaerts, hoofdverpleegkundige op de pneumologie-afdeling. "Een partner in zorg biedt in de eerste plaats emotionele steun, maar kan ook helpen bij dagelijkse handelingen, zoals ondersteuning bij eten geven, wassen, begeleiding naar een onderzoek, of communicatie met het zorgteam. We raden patiënten en hun partners in zorg aan om op voorhand met het zorgteam te bespreken welke taken ze kunnen en willen opnemen."
Het nieuwe bezoekbeleid is van toepassing op alle gewone hospitalisatie- en revalidatieafdelingen voor volwassenen in UZ Leuven, zowel op campus Gasthuisberg als op campus Pellenberg. Op enkele afdelingen gelden er afwijkende afspraken rond bezoek en partners in zorg, zoals intensieve zorgen, spoedgevallen, de materniteit en het verloskwartier, en het eennachtverblijf.
