Vele artsen volgen na hun specialisatieopleiding een subspecialisatie, zonder duidelijk wettelijk kader of officiële gegevens over hun status of vergoeding. Er loopt een enquête bij ziekenhuizen om de balans op te maken. De Nationale Paritaire Commissie Artsen-Ziekenhuizen zal vervolgens de mogelijkheid onderzoeken om een statuut voor deze fellowships in te voeren.

De lopende enquêtes zijn opgesteld door een werkgroep en zullen worden verstuurd naar de zeven universitaire ziekenhuizen, de algemene ziekenhuizen en de artsen die de afgelopen drie jaar als specialist zijn erkend. De overkoepelende ziekenhuisorganisaties, waaronder die van de universitaire ziekenhuizen van België, nemen ook deel aan deze werkgroep binnen de paritaire commissie.

De vragenlijsten zijn bedoeld om nauwkeurige gegevens te verzamelen over de arbeidsomstandigheden van de betrokken artsen: statuut, contract, vergoedingen, instelling waar de opleiding is gevolgd, minimale en maximale duur, arbeidsregime (voltijds of deeltijds) en geografische spreiding tussen Vlaanderen, Wallonië en Brussel. Het doel is een overzicht te krijgen van de werkelijke situatie in het veld.

Het was parlementslid Frieda Gijbels (N-VA) die het probleem van het gebrek aan officiële erkenning voor deze artsen aan de orde stelde: "Dit probleem zou kunnen worden ‘opgelost’ als zij zich nog verder zouden specialiseren via een fellowship.

Er bestaat echter geen omkadering voor dit soort opleidingen, wat vragen oproept over de sociale bescherming en de correcte vergoeding van deze specialisten."

Frank Vandenbroucke erkent het gebrek aan gegevens: "Wat betreft het aantal specialisten dat na hun erkenning een aanvullende subspecialisatie volgt als fellow, hun arbeidsvoorwaarden en het feit of dit in bepaalde regio's al dan niet verschilt, is het antwoord dat er momenteel geen gegevens over beschikbaar zijn. De Nationale Paritaire Commissie Artsen-Ziekenhuizen buigt zich momenteel over deze kwestie.“

Hij herinnert er bovendien aan dat de planningsbevoegdheid is overgedragen aan de gefedereerde entiteiten: ”Sinds 2014 is de federale overheid niet langer bevoegd om subquota vast te stellen. Deze bevoegdheid berust nu bij de gemeenschappen, die over een eigen planningscommissie beschikken om ze vast te stellen. Het is dus de bevoegdheid van de gemeenschappen om subquota vast te stellen om de beroepsbevolking per specialisme in evenwicht te brengen en zo zowel overschotten als tekorten in de verschillende specialismen te voorkomen."

Zodra de resultaten van het onderzoek beschikbaar zijn, ”zal de Nationale Paritaire Commissie voor artsen en ziekenhuizen, in het raam van haar bevoegdheden, onderzoeken in hoeverre een statuut voor deze fellowships wenselijk en haalbaar is”, besluit de minister.