Zieke werknemers en zelfstandigen moeten strakker opgevolgd worden door de ziekenfondsen. In het eerste jaar na hun uitval zouden ze zich onder meer drie keer fysiek moeten melden bij de dokter van de mutualiteit. Dat staat in het laatste grote wetsontwerp dat minister van Volksgezondheid Frank Vandenbroucke (Vooruit) deze legislatuur in de strijd gooit om de groeiende trend van langdurig zieken te keren, schrijft De Tijd.
Eind 2021 zaten iets meer dan 485.000 mensen in ons land al meer dan een jaar ziek thuis van hun werk. Dat is twee derde meer dan tien jaar eerder. Door die stijgende aantallen kunnen de ziekenfondsen niet altijd volgen. Eind vorig jaar waren er bij de ziekteverzekering 200 adviserende artsen die zich toeleggen op arbeid songeschiktheid en re-integratie.
In het wetsontwerp dat voorligt, zal wie ziek wordt na vier, zeven en elf maanden verplicht een fysieke afspraak met het ziekenfonds hebben. Vandenbroucke noemt die aanpak "een revolutie" Ook na twaalf maanden - wanneer je officieel als 'langdurig ziek' wordt bestempeld - blijven afspraken verplicht. Het precieze tijdstip hangt dan af van de inschatting in welke mate een snelle terugkeer naar werk realistisch is. Het RIZIV controleert of die afspraken correct gebeuren.
Vandenbroucke zegt dat de ziekenfondsen aan boord zijn voor die nieuwe aanpak. Om die behapbaar te maken, zullen ze werken met een team waarin de adviserende arts wordt bijgestaan door verpleegkundigen, ergotherapeuten, kinesitherapeuten en klinisch psychologen.
> "Aantal langdurig zieken doen dalen" (Onafhankelijke Ziekenfondsen)
